Muutos lemmikin päivittäisissä toimissa voi olla ensimerkki alkavasta sairaudesta. Muutokset esimerkiksi painossa, ruokahalussa, juomisessa ja virtsaamiskäyttäytymisessä kannattaa omistajan panna merkille, koska ne voivat johtua erinäisistä terveyshuolista.
Myös esimerkiksi rokotuskäynnin yhteydessä tapahtuvan terveystarkastuksen avulla pyrimme toteamaan sisätaudit jo alkuvaiheessa.
Osa sisätautivaivoista aiheuttaa selvästi havaittavia oireita kuten väsymystä tai oksentelua ja omistajan antamilla taustatiedoilla lemmikin käyttäytymisestä on suuri merkitys sairauden selvittämisessä. Aina ei kuitenkaan pelkillä esitiedoilla ja yleistutkimuksella saada selvitettyä oireilun syytä, vaan tarvitaan esim. verikokeita, virtsanäytteen tutkimista ym. tutkimuksia, jotta oireiden syy selviää.
Ennen pitkäaikaislääkitysten aloittamista sekä vanhemmilla eläimillä erityisesti ennen nukutustoimenpiteitä on suositeltavaa myös ilman oireilua kartoittaa elimistön tilaa. Osa lääkkeistä voi kiihdyttää alkavasta sairaudesta kärsivän eläimen sairauden etenemistä tai huonontaa anestesiassa eläimen vointia. Monelle lääkitykselle on vaihtoehtoja, jotka osataan valita turvallisesti, kun eläimen vointi on tiedossa. Tyypillisesti yli 8-vuotiaille eläimille suositellaan vuosittaista eläinlääkärikäyntiä ja verinäytteiden tutkimista myös ilman oireilua, jotta alkavat muutokset elimistön tilassa saadaan ajoissa kiinni ja niihin voidaan reagoida asianmukaisella tavalla.